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A preservação da qualidade dos produtos agrícolas durante o armazenamento é essencial, mas é frequentemente comprometida pela acção de pragas, como o gorgulho do feijão (Callosobruchus maculatus). Embora os pesticidas químicos sejam amplamente utilizados, apresentam riscos para a saúde humana, o ambiente e favorecem o desenvolvimento de resistências. Este estudo teve como objectivo avaliar a eficácia de pesticidas botânicos margosa (Azadirachta indica) e piri-piri (Capsicum frutescens) no controlo do gorgulho durante o armazenamento de sementes de feijão nhemba (Vigna unguiculata) em garrafas plásticas. O ensaio foi conduzido com cinco tratamentos nomeadamente: T1-Controlo negativo (sem nenhum pesticida), T2-margosa, T3-piri-piri., T4-diatomite T5-Actellic 25DP (Controlo positivo), num delineamento completamente casualizado, com três repetições. Os pesticidas botânicos foram aplicados na proporção de 1,75g por 175g de feijão. Avaliaram-se a densidade, o nível de infestação, bem como a perda de peso dos grãos ao longo de quatro meses. A ANOVA foi feita com o teste de Fisher e a comparação de médias com o teste de Tukey, ambos a 5% de nível de significância. Os resultados demonstraram que os tratamentos com margosa e piri-piri reduziram significativamente a densidade de infestação (2,45 e 4,76 insectos/175g) e a perda de peso (4,97% e 6,31%), em comparação com o controlo negativo (20,38 insectos/175g e 12,75% de perda). A margosa demonstrou uma eficácia próxima à do actellic, sem os efeitos adversos dos químicos sintéticos. Conclui-se que o uso de pesticidas botânicos e sistemas de armazenamento hermético são uma alternativa sustentável e eficaz, sendo particularmente promissora para pequenos produtores na conservação da semente do feijão nhemba.
Palavras-chave: Armazenamento, sementes de feijão nhemba, pesticidas botânicos, gorgulho, controlo de pragas.