Processos biológicos como a biodigestão anaeróbica são extremamente sensíveis a variações ambientais. O controlo e a monitorização dos parâmetros do processo é essencial para prevenir distúrbios, e também assegurar uma eficiente estabilização dos resíduos orgânicos e uma produção estável e constante do biogás. O objectivo principal deste trabalho consistiu em estudar os parâmetros operacionais de um biodigestor piloto, constituído por dois tanques feitos de plástico endurecido de polietileno, ligados em série, de capacidade igual a 10 m³ cada, operado com restos de alimentos gerados nos refeitórios do Campus Universitário da Universidade Eduardo Mondlane. Os parâmetros em estudo foram: o pH, Temperatura, carência bioquímica de oxigénio (CBO), carência química de oxigénio (CQO), ácidos gordos voláteis (AGV), alcalinidade total (AT), concentração de sólidos voláteis e totais (SVT e ST). Foi ainda analisada a composição do biogás formado. A duração de operação do biodigestor desde seu início foi de 150 dias e com alimentação média diária de 30 Kg do substrato. Foram realizadas análises laboratoriais durante 120 dias. Os resultados obtidos mostraram que o biogás produzido a partir de restos de alimentos apresenta características suficientes para ser usado como gás doméstico com o teor de metano (CH₄) igual a 42,6%, 17,1% de dióxido de carbono (CO₂) e 0,3% de oxigénio (O₂). Os resultados de pH, AGV, AT e a composição do biogás mostraram que o processo de digestão anaeróbica está dividido em duas partes sendo que no primeiro tanque predominam as fases de hidrólise e acidogénese enquanto no segundo tanque predomina a fase metanogénica. Diferente do primeiro, o segundo tanque apresentou condições suficientes para as actividades metabólicas, dai que resultou na produção do biogás com um teor de metano 2,49 vezes maior que o dióxido de carbono.

Palavras-chave: Biodigestor, Biogás, Digestão Anaeróbia, Parâmetros, Restos de alimentos.

Área temática: Recursos Naturais e Meio Ambiente

Autores: Edson Orlando Mucavele e António José Cumbane