Por serem os bens minerais recursos não renováveis, sempre houve uma preocupação com a escassez, conforme o aumento da população e da demanda por esses bens. Com o passar dos anos, a preocupação não está só em produzir, mas, produzir de forma sustentável, razão pela qual, novas técnicas e tecnologias permitiram melhor conhecimento de reaproveitamento de resíduos minerais, visando manter os estoques para as gerações futuras, reduzir os impactos ambientais e racionalizar o consumo de matérias-primas e das próprias substâncias minerais.

Nesta ordem de ideias, está inserido o presente trabalho sobre o aproveitamento dos rejeitos resultantes da exploração do bauxite na mina alumina limitada, na serra de Penhalonga, província de Manica.

Os rejeitos nas barragens ainda contem aluminatos (gibbsita), e a recuperação deste material constitui o objecto deste estudo. Como se demonstra neste projecto, esta pode ser recuperada por flotação directa de aluminatos, tendo como rejeitos os minerais de quartzo, ferro e minerais pesados como titânio. Usa-se ácido palmítico como colector, Calgon como depressor e espumante, solução de hidróxido de sódio para solubilizar o colector.

O objectivo é a recuperação da gibssita nos rejeitos de bauxite da mina de Penhalonga por flotação directa, tendo em vista a Optimização do processo, viabilizando técnica e economicamente os resíduos gerados, aumentando a recuperação dos aluminatos e a vida útil das barragens de contenção de rejeitos, com o completo aproveitamento do minério.

A metodologia da realização do projecto abrange 3 (três) etapas que consistiram na pesquisa bibliográfica; realização de experiências laboratoriais de flotação e elaboração do relatório.

Através dos ensaios de concentração por flotação, determinou-se a dosagem óptima do colector e depressor que proporcionam melhor separação das impurezas, sendo que estas são:   de colector e  de depressor. Nas condições óptimas obteve-se recuperação mássica do concentrado de 18.76 % e desvio da densidade do concentrado em relação a da gibbsita (mineral de interesse) de 2.62 %.

PALAVRAS-CHAVE: bauxita, gibbsita, flotação directa, recuperação de rejeitos.